ボウリング（bowling）とは、プレイヤーに対して頂点を向けて正三角形に並べられた、10本のピンと呼ばれる棒をめがけてボールを転がし、ピンを倒すスポーツ。日本での漢字表記は十柱戯。ワールドゲームズ参加競技、アジア競技大会の正式競技種目、国民体育大会の競技である。
1ゲームは10のフレームから構成される。第1?9の各フレームは2回投球できる。1投目にストライク（1投で10本のピン全てを倒すこと）が出た場合はその1投のみで次のフレームに進み、それ以外の場合は残ったピンをそのままにして2回目の投球を行う。1投目で残ったピンを、2投目で全て倒すことをスペアという。第10フレームは、ストライクもしくはスペアが出た場合には計3回の投球を、それ以外の場合は2回の投球を行い、ゲーム終了となる。
通常、ボウリングを行うための専用施設であるボウリング場で行われる。ボウリング場は中にいくつものレーンがあり、ピンセッター（ピンを自動的に並べる機械）やボールリターン（ボールをプレイヤーの元に送り返してくる仕組み）などを備えているのが普通である。様々な重さのボールの他に、専用の靴なども貸し出している。
起源
もともとボウリングは倒すピンを災いや悪魔に見立てて、それを沢山倒すことが出来たならば、その災いなどから逃れることが出来るという一種の宗教儀式であった。その歴史は古く、紀元前5000年頃には古代エジプトにおいて古墳から木でできたボールとピンが発掘された[1]事から、その頃からもボウリングに似たようなものがあったとされている。
しかし倒すピンの数やそれに応じた並べ方も場所や地域によってさまざまであった。それを中世ドイツのマルティン・ルターが倒すピンを9本にし、並べ方もひし形に統一していったことが近代ボウリングのルールの原型になっていったと考えられている。9本という決められた数のピンを倒すという行為は、やがてナインピンズ・ボウリングという一つのスポーツとして派生し宗教家の間では人気のあるスポーツとして栄えた。このことから宗教革命家と知られるルターは、現在のボウリングの基本的なルールを統一した意外な功労者でもあるといえる。また、ドイツの一部の地域では、いまだにその名残としてピンの数が9本でプレイする地域も存在する。
17世紀になると多数の宗教家（清教徒）たちがアメリカに移住した事で、アメリカでもボウリングが盛んになった。アメリカでは更にボウリングを面白くするためにピンの数を10本に増やし、並べ方も正三角形に変化していったのが現代のボウリング（テンピンズ･ボウリング）だとされている[2]。
日本
日本では1861年6月22日に、長崎の大浦居留地に初めてのボウリング場「インターナショナル・ボウリング・サロン」が開設された。これを記念して、現在6月22日はボウリングの日とされており、その日限定で割引サービス等をやっているボウリング場もある。なお、当時、坂本龍馬が長崎に居留していた英国人貿易商グラバーと交流があったことから、日本ボウリング資料館の開館を報じるボウリングマガジン誌において、龍馬が日本人初のボウリングプレイヤーであるかもしれないという願望を含んだ記事が掲載されたが、そのような事実があったという確たる証拠が存在しているわけではない。1970年前後には、スター・プレイヤーである須田開代子・中山律子らの出現などがきっかけとなって、当時は数百メートルごとにボウリング場があったほどボウリング・ブームと呼ばれる流行ぶりを示した。このブームは1973年の石油危機により一旦終息するが、1979年頃から人気が再燃し、当初のブームには至らないものの、現在でも安定した人気を得ている。
現在もスポーツ人口が増えており、体操と並んで国民に最も馴染みの深いスポーツの1つである。また、スポーツ競技と定義されているが、男女問わず、手軽な集団レクリエーション・ゲームとしても浸透しており、あまり経験の無い人も参加しやすい性質を持つと言える。
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1861年（文久元年） 長崎の大浦居留地に初めてのボウリング場がオープン。地元新聞に広告が掲載される。
1952年（昭和27年） 東京・青山に初の民間ボウリング場がオープンしたが、当時ボウリングはまだ珍しいもので、上流階級の人たちだけが出入りする特別な場所だった。
1955年（昭和30年） 現在の全日本ボウリング協会の前身「日本ボウリング連盟」設立。初代会長は、安西正夫
1961年（昭和36年） 日本がボウリングの世界組織であるFIQに加盟する。ここから日本のボウリング界は世界へと道を開いてゆく。また、この頃からボウリングの機械化が進み始める。それまでは、ピンボーイと呼ばれる人が倒れたピンをもとどおりにするという人力に頼ったものだった。
1964年（昭和39年） 現在の全日本ボウリング協会JBC (Japan Bowling Congress) 設立。
1970年の終わりごろ、スコアをボウラーが計算しなくても済む、計算機能を持った機械が実用化され始める。この頃から、日本ではボウリングのブームがおきはじめる。当時ボウリング場は全国に3880センターを超えていたが、現在は約1000センターまでに減っている。
1978年（昭和48年） JBC、財団法人になる。
1983年（昭和58年） JBCが日本体育協会の加盟団体となる。
1986年（昭和61年） アジア競技大会で（ソウルで開催）日本は12種目中6個もの金メダルを獲得する。
1988年（昭和63年） ソウルオリンピックでエキシビジョンゲームに採択される。
材質：ウッド（手前側がメープル（楓）、奥側がパイン（松））、もしくはプラスチック。ウッドレーンには定期的なリコーティング（塗装の塗り直し）、リサーフェス（表面を削って平らにする補修）が必要であり、主流はプラスチックに変わりつつある。プラスチックのレーンはシンセティック（合成）レーンとも呼ばれ、違和感が無いように表面に木目がプリントされている。
レーン幅：1,066 mm （39枚の板からなる）
レーン長さ：23.72 m （レーンの一番手前にあるファウルラインより1番ピンまでは 60フィート = 18.288 m）
近年は専用のボウリング場だけでなく、体育館等に設えた特設のレーンを会場に行うケースも増えている。NHK衛星第1テレビジョンで放送された「ジャパンカップ」の中継によると、専用レーンでは限られた収容人員しか見学できないため、特に注目されるテレビマッチなど、できるだけ多くの観客にボウリングを楽しんでもらいたいという趣旨から、体育館等に特設のレーンを設えて試合を行う「アリーナファイナル」などを行う機会が増えたと説明する。
直径：約 21.8 cm
重さ：4ポンド (1.81 kg) から16ポンド (7.25 kg)（ハウスボール、つまりボウリング場に用意されているボールはポンド刻みだが、マイボール、つまり個人所有のボールはより細かく、ポンド、オンス（1ポンドは16オンス）で表される。重い方がピンに弾かれにくいが、重過ぎるとスピードや回転が少なくなってしまうため、体力や技術に合った重さを選ぶのが肝要である。）
表面材質：硬質ラバー（エボナイト）、ポリエステル、ポリウレタン、リアクティブウレタン（ポリウレタンに可塑剤を添加したもの）、パーティクル系（リアクティブウレタンにガラスバルーンやカーバイドなどの粒子を添加したもの）に大別される。材質によりレーンとの摩擦が異なり、ボールの軌跡に大きく影響する。2005年9月、ボウリングボールとしては全く新しい素材であるエポキシ樹脂のボールが発売され、動向が注目されている。
シェル：ボールの表面素材の層。
コア：ボール内部の高比重の部分。本来は重量調整のためのものだが、バランス効果を得るため様々な形状や比重のものが使われる。従来は、ほとんど全てが軸対称だったが、1990年代後半から非対称コアを持つボールが次々に発売され、1つの流行になっている。非対称コアの持つ効果はマスバイアス（提唱者である M. ピネル氏の造語）と呼ばれるが、その有効な利用方法はまだ確立されておらず、力学的な解明が待たれる。
ウェイトブロック：コアとは別に、バランス効果を得る目的でボール内部に埋め込まれた高比重の部分。ウェイトブロックによりバランス効果を得るタイプは1980年代のボールによく見られたが、現在のボールの大半はコアが変形してウェイトブロックの役割を兼ねるタイプであり、安価なポリエステルボールなどに使われるのみとなっている。
ピンセッター
レーンの奥にあり、ボウリングの倒れたピンを回収し、自動的にピンをセットする機械。ピンとボールを回収し、ボールとピンを分別、ボールはプレイヤーに戻し、ピンは向きをそろえて立て直す。ボウリングにおいて最も主要な装置であり「ボウリング・マシン」と呼ばれることもある。なお、ピンセッターマシンには、次のようなメーカーがある。
BW（日本ブランズウィック）- http://www.brunswick.co.jp/
AMF（ダイフクキュービカエーエムエフ）- http://www.dqa.co.jp/
BOWL-MOR（ダイフクボウルモアー）- http://www.bm-net.gr.jp/
ODIN（古河機械金属、製造中止→古河コマース）
この外紐付としては、SM（シュミット）やLS（ランシング）があった